DC-500

Gdy źródłem może być niemal wszystko

Współczesny system audio coraz rzadziej opiera się na jednym źródle cyfrowym.

Muzyka może pochodzić ze streamera, komputera, transportu CD lub SACD, telewizora, serwera muzycznego albo wyspecjalizowanego transportu sieciowego. Każde z tych urządzeń potrafi dostarczyć sygnał cyfrowy, ale dopiero jego konwersja na postać analogową decyduje o tym, co ostatecznie trafi do wzmacniacza.

Accuphase DC-500 powstał właśnie dla takich systemów.

To samodzielny procesor cyfrowy wykorzystujący technologie opracowane dla referencyjnego DC-1000, ale zamknięty w bardziej kompaktowej konstrukcji i przygotowany do współpracy z bardzo szerokim zakresem współczesnych źródeł.

Nie jest dodatkiem do odtwarzacza.

Może stać się głównym cyfrowym centrum całego systemu.

Transport SACD lub CD, streamer, komputer czy inne źródło cyfrowe przekazuje do niego dane, a DC-500 wykonuje najbardziej wymagającą część pracy – zamienia je na analogowy sygnał z możliwie najmniejszym udziałem szumu i zniekształceń.

Technologia z referencyjnego DC-1000

Projektując DC-500, Accuphase wykorzystał rozwiązania opracowane wcześniej dla swojego referencyjnego procesora DC-1000.

Nie oznacza to jednak prostego przeniesienia tych samych układów do mniejszej obudowy.

DC-500 otrzymał własną architekturę, podporządkowaną zarówno jakości konwersji, jak i uniwersalności.

Sercem urządzenia jest 32-bitowy przetwornik ESS ES9028PRO. Dla każdego kanału Accuphase wykorzystuje wszystkie osiem dostępnych obwodów D/A, łącząc je równolegle.

Dla sygnałów PCM pracuje firmowa architektura 8MDS++.

Dla DSD – 8MDSD.

Osiem równoległych torów zamiast jednego pozwala ograniczyć przypadkowe błędy poszczególnych konwerterów i poprawić parametry całego układu.

To właśnie w tym miejscu DC-500 pokazuje swoje pokrewieństwo z najbardziej zaawansowanymi cyfrowymi źródłami Accuphase.

8MDS++ – osiem konwerterów pracujących jak jeden

W przypadku sygnałów PCM DC-500 wykorzystuje architekturę 8MDS++ – Multiple Delta Sigma++.

Osiem obwodów konwersji pracuje równolegle, a ich sygnały są następnie sumowane.

Dzięki temu przypadkowe szumy i błędy generowane przez poszczególne konwertery częściowo wzajemnie się redukują.

Zgodnie z zasadą działania MDS, ośmiokrotne połączenie równoległe pozwala teoretycznie poprawić parametry około 2,8 raza względem pojedynczego toru konwersji.

Co ważne, korzyści wynikające z tej architektury nie ograniczają się do wysokich poziomów sygnału.

Właśnie w najcichszych fragmentach muzyki, gdzie szum własny przetwornika zaczyna mieć największe znaczenie, dodatkowa redukcja niepożądanych składowych staje się szczególnie istotna.

8MDSD – DSD pozostaje DSD

Dla sygnałów DSD Accuphase wykorzystuje inną technologię – 8MDSD, czyli Multiple Double Speed DSD.

Jej znaczenie polega na tym, że sygnał DSD nie musi być wcześniej konwertowany do PCM.

Osiem odpowiednio przesuniętych w czasie strumieni DSD trafia do równoległych torów konwersji, a sam układ pełni jednocześnie funkcję filtra dolnoprzepustowego dla wysokoczęstotliwościowego szumu charakterystycznego dla DSD.

W niższym zakresie częstotliwości pracuje natomiast zgodnie z zasadą MDS++, wykorzystując korzyści wynikające z równoległej pracy wielu konwerterów.

To rozwiązanie szczególnie ważne dla osób korzystających z plików DSD lub transportów SACD.

DC-500 pozwala zachować charakter sygnału DSD aż do etapu właściwej konwersji cyfrowo-analogowej.

ANCC – mniej szumu już w samym przetworniku

Sama równoległa praca ośmiu konwerterów nie kończy walki z szumem i zniekształceniami.

DC-500 wykorzystuje również technologię ANCC – Accuphase Noise and distortion Canceling Circuit.

ANCC wykorzystuje dodatkowy układ wzmacniający do wykrywania szumu i zniekształceń powstających w torze głównym, a następnie tworzy sygnał kompensujący.

Nie chodzi więc o filtrowanie gotowego sygnału na końcu drogi.

Redukcja niepożądanych składowych odbywa się już w jednym z najbardziej wrażliwych miejsc całego procesu konwersji – w sekcji prądowo-napięciowej współpracującej z przetwornikiem D/A.

Co szczególnie istotne, ANCC pracuje przy każdym z ośmiu równoległych torów.

W efekcie DC-500 łączy dwie strategie Accuphase – redukcję szumu wynikającą z architektury MDS oraz aktywną kompensację poprzez ANCC.

Direct Balanced Filter – analogowa część jest równie ważna

Po konwersji cyfrowo-analogowej praca DC-500 wcale się nie kończy.

Powstały sygnał analogowy musi zostać przefiltrowany i przygotowany do przekazania do wzmacniacza.

Accuphase zastosował tutaj Direct Balanced Filter z całkowicie oddzielnymi drogami dla wyjść RCA i XLR.

Nie ma więc jednego toru analogowego, który następnie jest konwertowany na dwa różne rodzaje wyjścia.

Sygnał liniowy i zbalansowany posiadają własne układy.

Co więcej, również w sekcji filtra wykorzystano technologię ANCC.

To ważne, ponieważ DC-500 nie jest tylko zaawansowanym układem cyfrowym. Równie dużo uwagi poświęcono temu, co dzieje się już po konwersji D/A.

Ostatecznie to właśnie analogowy sygnał opuszcza urządzenie i trafia do przedwzmacniacza lub wzmacniacza zintegrowanego.

Najkrótsza możliwa droga sygnału

Rozmieszczenie układów wewnątrz DC-500 zostało podporządkowane skróceniu połączeń pomiędzy poszczególnymi sekcjami.

Przetworniki D/A, konwertery prądowo-napięciowe oraz układy filtrujące umieszczono tak, aby droga sygnału pozostawała możliwie krótka.

Kanały lewy i prawy są fizycznie odseparowane, ograniczając ich wzajemny wpływ.

To przykład podejścia bardzo charakterystycznego dla Accuphase.

Wysokiej klasy DAC nie powstaje poprzez zastosowanie jednego dobrego układu scalonego. Liczy się również jego otoczenie – topologia płytki, prowadzenie masy, rozmieszczenie elementów, zasilanie i analogowa sekcja wyjściowa.

DC-500 został zaprojektowany właśnie jako całość.

Dwa transformatory – cyfrowy i analogowy świat osobno

Jednym z najbardziej interesujących elementów konstrukcji DC-500 jest zasilanie.

Urządzenie wykorzystuje dwa niezależne transformatory.

Jeden zasila sekcję cyfrową.

Drugi analogową.

Takie rozwiązanie pomaga ograniczyć wzajemny wpływ układów pracujących w zupełnie różnych warunkach. Szybko przełączające się obwody cyfrowe mogą generować zakłócenia, których delikatna sekcja analogowa zdecydowanie nie potrzebuje.

Accuphase traktuje więc oba światy oddzielnie już na poziomie zasilania.

Towarzyszą im specjalnie wykonane kondensatory filtrujące o łącznej pojemności aż 120 000 μF.

To wartość, której zwykle nie kojarzymy z przetwornikiem cyfrowo-analogowym.

Ale DC-500 nie został zaprojektowany jak typowy DAC.

Cisza również pomiędzy utworami

Accuphase poświęcił uwagę nawet sytuacji, która trwa ułamki sekundy – przechodzeniu pomiędzy kolejnymi utworami.

DC-500 wykorzystuje własny układ wyciszania, dzięki któremu przełączanie odbywa się bez mechanicznych przekaźników w torze sygnałowym.

Pozwala to wyeliminować charakterystyczne odgłosy przełączania pomiędzy utworami i jednocześnie uniknąć dodatkowych styków w analogowej drodze sygnału.

To niewielki detal.

Ale właśnie takie elementy pokazują, że urządzenie projektowano nie tylko pod kątem danych pomiarowych, ale również rzeczywistego użytkowania.

Sześć wejść – jedno cyfrowe centrum systemu

Największą praktyczną zaletą DC-500 jest jego uniwersalność.

Urządzenie oferuje sześć wejść cyfrowych:

HS-LINK, dwa USB, dwa optyczne oraz koaksjalne.

Dwa niezależne wejścia USB są rozwiązaniem szczególnie interesującym. Pozwalają jednocześnie podłączyć na przykład transport sieciowy oraz komputer bez konieczności przepinania kabli.

USB obsługuje sygnały PCM do 32 bitów / 384 kHz oraz DSD do 11,2 MHz.

HS-LINK Ver. 2 pozwala na transmisję PCM do 32 bitów / 384 kHz i DSD do 5,6 MHz.

Wejścia optyczne obsługują PCM do 24 bitów / 96 kHz.

DC-500 może dzięki temu obsługiwać zarówno tradycyjne transporty cyfrowe, jak i najbardziej współczesne źródła plikowe.

HS-LINK – naturalny partner urządzeń Accuphase

Wśród wejść szczególne miejsce zajmuje HS-LINK.

To firmowy interfejs Accuphase przeznaczony do cyfrowej transmisji sygnału pomiędzy kompatybilnymi urządzeniami marki.

Dzięki niemu DC-500 może współpracować z transportami Accuphase oraz stać się częścią bardziej rozbudowanego systemu cyfrowego.

HS-LINK pozwala przesyłać zarówno PCM, jak i DSD, a w wersji 2 obsługuje PCM do 384 kHz / 32 bitów oraz DSD 5,6 MHz.

Dla użytkownika rozbudowanego systemu Accuphase DC-500 nie jest więc tylko zewnętrznym DAC-em.

Może być centralnym punktem całej cyfrowej architektury.

Stworzony dla streamingu, ale bez kompromisów typowych dla streamera

DC-500 pojawia się w bardzo ciekawym momencie rozwoju rynku audio.

Coraz więcej osób korzysta przede wszystkim ze streamingu, ale nie każdy chce, aby jakość konwersji cyfrowo-analogowej była na stałe związana z konkretną platformą sieciową, aplikacją czy systemem operacyjnym.

Oddzielenie transportu sieciowego od przetwornika daje zupełnie inną swobodę.

Streamer może się zmienić.

Serwis streamingowy może się zmienić.

Oprogramowanie może się zmienić.

DC-500 pozostaje odpowiedzialny za tę część toru, która ma znaczenie niezależnie od sposobu dostarczenia muzyki – za konwersję danych cyfrowych na sygnał analogowy.

To właśnie dlatego wysokiej klasy samodzielny DAC może dziś mieć nawet większy sens niż kilka lat temu.

15,6 kilograma poświęcone konwersji

DC-500 waży 15,6 kg.

Nie ma mechanizmu płyt.

Nie ma końcówki mocy.

Nie ma dużych radiatorów.

Cała jego konstrukcja służy przetwarzaniu sygnału cyfrowego i przygotowaniu analogowego wyjścia.

Wewnątrz znajdują się dwa transformatory, rozbudowana sekcja zasilająca, osiem równoległych torów konwersji dla każdego kanału oraz niezależne układy analogowe.

Na zewnątrz urządzenie pozostaje charakterystycznie spokojne.

Naturalne drewniane panele boczne wykończone na wysoki połysk, anodowana aluminiowa płyta górna i charakterystyczny złoty panel przedni jednoznacznie wpisują DC-500 w stylistykę najwyższych źródeł Accuphase.

Referencyjne idee w bardziej uniwersalnej formie

DC-500 nie próbuje zastępować DC-1000.

Referencyjny procesor Accuphase pozostaje konstrukcją stojącą na samym szczycie hierarchii.

Znacznie ciekawsze jest to, co inżynierowie Accuphase zdecydowali się z niego przenieść.

8MDSD dla DSD.

8MDS++ dla PCM.

Osiem równoległych konwerterów.

ANCC.

Oddzielenie sekcji cyfrowej i analogowej.

Niezależne tory dla wyjść RCA i XLR.

DC-500 bierze te idee i wykorzystuje je w urządzeniu zaprojektowanym dla współczesnego systemu, w którym jedno źródło dawno przestało być regułą.

Dlatego jego rolę najlepiej opisuje nie słowo “DAC”.

To cyfrowe centrum systemu Accuphase – urządzenie, które pozwala wielu różnym źródłom korzystać z jednej, niezwykle zaawansowanej drogi prowadzącej od danych do muzyki.

Najważniejsze rozwiązania techniczne

• precyzyjny procesor cyfrowy wykorzystujący technologie DC-1000
• 32-bitowy przetwornik ESS ES9028PRO
• osiem równoległych obwodów D/A dla każdego kanału
• 8MDS++ dla sygnałów PCM
• 8MDSD dla sygnałów DSD
• technologia ANCC w sekcji konwersji prądowo-napięciowej
• Direct Balanced Filter
• ANCC również w analogowej sekcji filtrującej
• całkowicie niezależne tory dla wyjść RCA i XLR
• zoptymalizowane rozmieszczenie elementów i krótka droga sygnału
• fizyczna separacja kanałów lewego i prawego
• dwa niezależne transformatory dla sekcji cyfrowej i analogowej
• specjalne kondensatory zasilające o łącznej pojemności 120 000 μF
• autorski układ wyciszania bez mechanicznych przekaźników pomiędzy utworami
• sześć wejść cyfrowych
• HS-LINK
• 2 × USB
• 2 × Optical
• Coaxial
• USB: PCM do 32 bitów / 384 kHz
• USB: DSD do 11,2 MHz
• HS-LINK Ver. 2: PCM do 32 bitów / 384 kHz
• HS-LINK Ver. 2: DSD do 5,6 MHz
• wyjścia analogowe RCA i XLR
• możliwość wyboru fazy wyjścia zbalansowanego
• wyświetlanie częstotliwości próbkowania i liczby bitów
• naturalne drewniane panele boczne wykańczane na wysoki połysk
• anodowana aluminiowa płyta górna
• masa: 15,6 kg